９月のある日、荻窪の青梅街道沿いにある「ヴェルヴェット・サン」というライブハウスに出かけた。今回のお目当てはピアニスト、スガダイロー。 昨年発売され、この連載でも取り上げた日本人ジャズアーティストのコンピレーションアルバム『BOYCOTT RHYTHM MACHINE』。大型輸入CDショップで、 ジャズのコンピレーションとしては異例の売り上げを記録した作品である（来年初頭には、早くも第２弾が登場予定！）。新宿ピットインで録音された、 渋さ知らズの「THEME OF INUHIME」にフィーチャーされていた彼のパフォーマンスを目の当たりにした、そのアルバムの企画者、清宮氏から噂には聞いていた。 「若いですが、とにかく聴いてみてください。すごいですよ。昼ピットに今度出演するので、一緒に行きましょう」。７月のアスファルトも溶けそうな午後、 昼のピットインで一度サイドメントしての彼のパフォーマンスを体験し、大器の片鱗を感じ取ることができた。それから約２カ月後、自身のバンドを引き連れて 出演するというので、ヴェルヴェット・サンに足を運んだのだ。
　「リアルブルー」というのが彼のバンドの名前だ。アルトサックス、トランペット、ドラムス、２人のベース、それにスガのピアノという編成。31歳になるスガが 大学やセッション仲間の後輩を集め、演奏するのはフリージャズ。演奏を開始する前にスガが曲のタイトルを客席に向かって言う。「一曲目は『ボサノヴァ』です」とか 「次は『ミディアム・スウィング』です」など。後で聞いた話では、曲名に意味がある訳でもなく、またあらかじめ決まったテーマもないのだという。曲のタイトルから 連想されるイメージを各メンバーが、ぶっつけ本番で演奏していくのだ。 テーマを誰が作るのか、どの順番でソロをまわしていくか、といったシンプ極まりない] 約束事だけを演奏直前に、スガがメンバーに指図する。スガがピアノで最初にテーマを弾くこともあれば、サックスがいきなりタイトルからイメージしたテーマを 吹き（吹かされる？）、全員がそれに追随していく曲もある。スガが演奏開始時にタイトル名を発したのは、客席に向かってだけではないのだ。そこにいるメンバーに、 これから演奏するキーワードを投げかけてもいるのだ。この緊張感。キーワードを与えられ、わずか数秒後には反応しなければいけないという、ミュージシャンにとっては 修行に近い行為をステージで繰り返しているのだ。お題を与えられて即座に小咄を作り出さねばならない落語家のように、吹いてくる風の向きや波よって舵を即座に 切らねばならぬ漁師のように、目の前にあるものに瞬時に反応し、経験にオリジナリティをプラスして突き進んでいく。そんなわけで、演奏そのものも非常にスリリング、 一瞬たりともだれることなく、楽器を鳴らしている。「メンバーには一緒に演奏している他のプレーヤーの音を聴くなといっているんです。他人のプレイに合わせるな、と」。 しかし、バラバラに演奏しているようで、不思議な統一感がある。全員が常に躁状態で、バン